”Gripa aviară la vacile din SUA: Europa ar trebui să fie îngrijorată?” titrează azi publicația europeană Politico, care menționează că una din cinci mostre de lapte de vânzare din SUA a fost testată pozitiv pentru fragmente virale. Gripa aviară a ajuns la vaci și se răspândește rapid prin efectivele din Statele Unite – iar oamenii de știință sunt îngrijorați.

La doar patru ani de la începutul pandemiei de Covid, răspândirea fără precedent a unei noi tulpini de H5N1 sau gripa aviară printre vacile de lapte din SUA ne amintește de vulnerabilitatea noastră la noile amenințări virale. Jeremy Farrar, om de știință al OMS, a declarat că riscul de răspândire la oameni a noii tulpini provoacă o „îngrijorare enormă”. Gripa aviară rareori infectează oamenii, dar este adesea fatală atunci când o face. Potrivit OMS, rata mortalității în rândul oamenilor din 2003 este de 52%.

De ce sunt oamenii de știință atât de îngrijorați?
Faptul că virusul a apărut la mamifere precum vacile sugerează că virusul a suferit mutații și îl aduce cu un pas mai aproape de infectarea oamenilor.

„Veștile confirmă capacitatea gripei de a ne surprinde”, a declarat Paul Digard, profesor de virusologie la Universitatea din Edinburgh, pentru Politico. „Din punct de vedere istoric, am văzut vacile ca având un risc foarte scăzut de gripă A (un subgrup de gripă care provoacă îmbolnăviri la oameni și include virusul care se răspândește acum la bovine). Evaluarea amenințării crește cu un pas”, a adăugat Digard.
Cât de răspândită este noua tulpină?
Este probabil mai largă decât s-a raportat anterior.
„Cred că răspândirea infecției va fi mult mai mare decât numărul de ferme la care a fost identificată”, a spus James Wood, șeful departamentului de medicină veterinară de la Universitatea din Cambridge.
Detectarea ARN viral în lapte indică faptul că boala este mai răspândită decât se credea anterior, a explicat Wood.

Ei adaugă, de asemenea, că este „probabil” ca pasteurizarea să inactiveze virusul gripei aviare din lapte, recunoscând în același timp că „nu au fost finalizate anterior niciun studiu privind efectele pasteurizării asupra virusurilor [de gripă aviară foarte patogenă] (cum ar fi H5N1) din laptele de bovine”.
Detectarea ARN-ului viral în laptele american probabil nu este de mare îngrijorare pentru Europa. Importurile UE de lapte din SUA sunt „foarte aproape de zero” și „nesemnificative din punct de vedere statistic în ceea ce privește comerțul”, a declarat un oficial al UE pentru Politico.

Care este riscul noii tulpini pentru oameni?
Până acum, riscul pentru oameni este limitat, dar nu știm multe despre tulpină, deoarece este nouă.
Pericolul vine din faptul că virusul se transformă permanent și în cele din urmă își dezvoltă capacitatea de a infecta oamenii mai ușor. Cu cât virusul este mai răspândit printre animale, cu atât are mai multe oportunități de a face exact asta.
În acest moment, țările UE urmăresc cu atenție evoluțiile.

Un purtător de cuvânt al Comisiei Europene a adăugat că urmărește orice evoluție genetică a virusului, dar că amenințarea la adresa sănătății umane rămâne scăzută pentru publicul larg.
Între timp, Digard spune că ar fi înțelept să verificăm turmele de vaci de lapte din Marea Britanie pentru noua tulpină, chiar dacă nu există încă dovezi că a scăpat din America de Nord.

Un purtător de cuvânt al GSK a declarat că firma are un contract cu Autoritatea de Pregătire și Răspuns în Situații de Sănătate din UE pentru a produce 85 de milioane de doze de vaccin pentru pandemie, dacă este necesar.
Între timp, un purtător de cuvânt al CE a confirmat că are un contract comun cu GSK și CSL Seqirus pentru ca acestea să livreze vaccinuri adaptate împotriva gripei, dacă va fi necesar într-o nouă pandemie, mai scrie publicația. (B.T.I.)