În timp ce SUA amenințau controlul lui Nicolás Maduro asupra puterii în ultimele luni, un grup de directori executivi, avocați și investitori legați de industria petrolieră și-au prezentat argumentele oricui voia să asculte — administrația Trump, consilieri congresionali: adjuncta sa, Delcy Rodríguez, ar trebui să-i ia locul în Venezuela, arată Bloomberg într-o analiză.

Ea însăși ministru al petrolului, Rodríguez a fost de mult timp contactul preferat al directorilor executivi seniori, pe care i-a impresionat dirijînd industria Venezuelei prin sancțiuni internaționale, presiuni economice și management intern defectuos. În pofida loialității sale față de regimul Maduro, ea ar fi cea mai bine poziționată să implementeze planul SUA de a readuce Venezuela la zilele sale de glorie ca un gusher de petrol, au argumentat directorii și lobbyiștii.

Cercurile apropiate președintelui Donald Trump au ajuns la aceeași concluzie, deși persoane familiare cu subiectul spun că au făcut-o independent. Ambele grupuri credeau că vicepreședinta, văzută de mult timp ca un pod între guvern și sectorul privat, ar putea stabiliza economia bazată pe petrol a Venezuelei și facilita afacerile americane mai rapid decît ar putea-o face principala disidentă María Corina Machado, au spus persoanele respective.

Oficialii administrației erau conștienți de haosul care a urmat după căderea lui Saddam Hussein în Irak. Pe lîngă interesele de afaceri, menținerea unei aparențe de continuitate în afaceri va fi critică pentru o tranziție reușită — una pe care administrația Trump nu a definit-o încă. Și Rodríguez se potrivește ambelor cerințe: ea supraveghează aparatul petrolier al Venezuelei și are decenii de relații în ultimul bastion socialist rămas în guvern.

Susținătorii lui Rodríguez nu i-au inclus direct pe cei mai mari jucători petrolieri americani, care au fost surprinși de înlăturarea lui Maduro și încă se grăbesc să-și dea seama cum să colaboreze cu Washingtonul pentru pașii următori, potrivit persoanelor familiare cu subiectul. Dar există un univers mai larg de companii americane și internaționale care au operat în Venezuela de ani de zile, și multe au contacte la Casa Albă și pe Capitol Hill, au spus persoanele respective.

Un purtător de cuvînt al Chevron Corp, singura companie petrolieră majoră americană licențiată să opereze în Venezuela, a declarat că „nu a avut niciun avertisment prealabil despre operațiunea recentă și nu a participat la nicio discuție cu oficiali ai administrației privind guvernanța pentru o Venezuelă post-Maduro”. De asemenea, a spus că operațiunile în țară continuă neîntrerupt și în deplină conformitate cu legile și reglementările.

Într-o conferință de presă triumfală sîmbătă, Trump a susținut-o pe Rodríguez să conducă Venezuela deocamdată. Lui Machado, a spus el, îi lipsea „respectul” pentru a conduce țara, o lovitură uimitoare pentru recenta cîștigătoare a Premiului Nobel pentru Pace și oponenții regimului din țară și străinătate care și-au pus speranțele în ea.

Companiile petroliere cu interese în Venezuela, casă a unora dintre cele mai mari rezerve de hidrocarburi din lume, vor acum să se asigure că administrația Trump ridică rapid acele sancțiuni pentru ca Rodríguez să înceapă să livreze rezultate. Nu este timp de pierdut, au spus sursele, care au vorbit sub condiția anonimatului deoarece nu sunt autorizate să vorbească public. (Traducere și adaptare B.T.I.)