La întâlnirea de la Cotroceni dintre Traian Băsescu şi delegaţia PNL, condusă de Crin Antonescu, şeful statului a ţinut să taxeze atitudinea „ţanţoşă” al liderului liberal. „Nu s-a terminat campania electorală? Nu mi-am dat seama?”, l-a înţepat Traian Băsescu pe Crin Antonescu. Reproşul preşedintelui nu este unul doar de natură punctuală, care să îl vizeze personal pe Crin Antonescu. Nu este nici jocul la intimidare care să facă parte din tactica negocierilor. Sau, mai bine zis, nu este doar atât. Ci se referă, poate fără să-şi fi propus acest lucru, la mult mai mult. Este vorba de statutul pe care-l ţinteşte Crin Antonescu pe termen lung. Şi anume cel de principal favorit al alegerilor prezidenţiale din 2014. Câteva premize susţin această ipoteză (e drept, aparent prematură, dacă ţinem cont de faptul că încă mai suntem sub impresiile ultimei bătălii politice, iar nisipurile pe care se clădeşte politica de pe la noi sunt extrem de mişcătoare şi pot schimba ordinea lucrurilor până în 2014). În primul rând, trebuie punctat că, în momentul de faţă, preşedintele PNL este principalul personaj politic, capabil să reprezinte alternativa la Puterea întruchipată de actualul şef al statului şi de PDL. Având în vedere faptul că Mircea Geoană este în ipostaza lui Adrian Năstase din 2004 (adică un candidat care a obţinut un scor bun în alegeri, dar care este contestat de structurile propriului partid), putem lesne anticipa care va fi viitorul politic al domniei sale. După cum nu este complicat să ne dăm seama că, cel puţin până la Congresul din martie al PSD, bătăliile interne vor măcina acest partid, împiedicând impunerea unui lider autentic. Pe acest fundal, al lipsei unei figuri care să reprezinte opoziţia politică, Crin Antonescu devine figura cea mai potrivită pentru combaterea lui Traian Băsescu şi a PDL. Atât din postura de prim-ministru, cât şi din cea de lider al unui partid de opoziţie. A doua premiză importantă este că, Crin Antonescu este preferatul a doi „moguli” de presă. Este vorba, în primul rând, de Dinu Patriciu, dar şi de Sorin Ovidiu Vântu, acesta din urmă declarându-şi public simpatia politică faţă de preşedintele PNL. Asta ca să nu mai punem la socoteală sprijinul mediatic acordat liberalilor de către trustul fraţilor Micula. Or, sprijinul pe care i-l pot oferi trusturile de presă, creează din Crin Antonescu un veritabil challenger chiar şi pentru Traian Băsescu, dacă am presupune, prin absurd, că acesta ar putea candida pentru încă un mandat de preşedinte. A treia premiză este chiar Crin Antonescu în persoană. Liderul PNL a dovedit în ultima campanie că este singurul care se poate bate de la egal la egal cu actualul şef al statului. Şi ştim foarte bine că, la nivelul PDL, dar şi a PSD, nu prea avem lideri care să se ridice la forţa şi inteligenţa omului politic Traian Băsescu. (…) Zilele acestea, prin declaraţiile şi mandatul de negociere al viitorului guvern, preşedintele PNL a lăsat să se înţeleagă că nu este dispus să iasă din marea politică. Dimpotrivă, că încearcă să devină, pe termen lung, unul din actorii principali ai jocului politic… (Cozmin Alexandru)