Departamentul de Securitate Internă (Homeland Security) a anunțat în martie că România și-a pierdut programul de scutire de viză (Visa Waiver), parțial pentru a „asigura securitatea frontierelor și a imigrației”. Dar un memoriu intern al NSC(National Security Council), obținut anterior de jurnalistul Daniel Lippman, de la Politico, a arătat că administrația Trump a luat în considerare și un alt factor: eșecul României de a respecta ceea ce Casa Albă a considerat a fi norme democratice, după ce a anulat alegerile de anul trecut.

”În timp ce DHS a declarat că România a pierdut programul de scutire de vize din motive de securitate, o nouă notă internă a Consiliului Național pentru Securitate (NSC) pe care am obținut-o arată că administrația Trump a luat în considerare și un alt factor”, a scris Lippman pe X.

România a atras furia vicepreședintelui JD Vance pentru că i-a interzis politicianului de extremă dreapta Călin Georgescu să candideze la o reorganizare a alegerilor din această lună, alegeri pe care le-a câștigat anul trecut, dar care au fost ulterior anulate, se arată în postarea pe X a lui Lippman.

Memoriul „rezumat al concluziilor” de la reuniunea comitetului de coordonare a politicilor NSC din 14 martie arată că a existat o anumită disensiune internă cu privire la această decizie. Ambasada SUA la București a declarat că „eliminarea desemnării României ar putea duce la prejudicii imaginii SUA”, conform documentului. Dar comitetul, prezidat de directorul senior al NSC pentru Europa și Eurasia, Andrew Peek, a declarat că este important să se asigure că România „respectă procesul democratic și organizează alegeri libere, corecte și transparente”. Întâlnirea a fost organizată pentru a decide cum să contribuie la un „efort mai larg al Administrației de a preveni deteriorarea normelor și practicilor democratice în Europa în sens larg”, conform memoriului.

„Protejarea integrității sistemului nostru de imigrație și vize este esențială pentru securitatea noastră națională”, a declarat un oficial al Casei Albe într-un comunicat pentru NSD. „Există cerințe stricte pentru a beneficia de Programul de Scutire de Vize, cerințe pe care nu era clar dacă România le îndeplinea de fapt atunci când administrația Biden a grăbit procesul în ultimele sale zile. Avem, de asemenea, preocupări separate legate de acțiunile antidemocratice din Europa, inclusiv utilizarea abuzivă a legii împotriva anumitor puncte de vedere.”

Purtătorul de cuvânt al DHS, Tricia McLaughlin, a declarat într-un comunicat că este „recunoscătoare pentru parteneriatul strâns cu România de-a lungul anilor pentru a spori cooperarea în domeniul securității” și că țara ar putea fi reconsiderată pentru program în viitor.
Un purtător de cuvânt al ambasadei României a declarat într-un comunicat că astfel de considerații despre normele democratice „nu au făcut parte din dialogul nostru cu oficialii americani” și că „pe baza evaluării agențiilor americane care au dus la desemnarea ca țară VWP, România a îndeplinit cerințele statutare ale programului.”

„România își reiterează deplina disponibilitate de a se angaja în discuții cu Statele Unite, ca parteneri strategici apropiați, cu privire la modalitățile de a aborda această problemă în viitor,” a adăugat purtătorul de cuvânt. „Decizia de a interzice candidatura domnului Călin Georgescu a fost luată în cadrul constituțional existent de o autoritate independentă – nu de guvernul român.” se mai arată în postarea lui Lippma. (B.T.I.)